MR2 Spyder/ MR-S W30
El Toyota MR2 Spyder (comercializado como MR-S en Japón) representa la tercera y última generación del icónico roadster de motor central de Toyota, producido de 1999 a 2007. Diseñado por el ingeniero jefe Harunori Shiratori con un enfoque singular en el disfrute del conductor, la generación W30 persiguió una filosofía de "combinar buen movimiento, baja inercia y peso ligero" que resultó en una de las experiencias de conducción más puras de su era. Con solo 2,195 libras (996 kg), el Spyder era incluso más ligero que el MR2 original de 1984, logrando esto mediante una construcción simplificada y un motor de aluminio de 1.8 litros 1ZZ-FED de cuatro cilindros en línea que produce 138 caballos de fuerza y 125 lb-pie de torque.
La disposición de motor central y tracción trasera combinada con suspensión MacPherson en las cuatro esquinas entregó lo que los entusiastas consideran el MR2 de mejor manejo jamás producido. La prueba comparativa de Motor Trend de 2001 encontró que el Spyder superaba al Mazda Miata en aceleración, frenado y pruebas de slalom, elogiando "la fina interacción entre dirección y acelerador" como "bastante brillante" para la conducción deportiva. La distancia entre ejes larga y el centro de gravedad bajo proporcionaron estabilidad excepcional, mientras que la falta de peso del motor delantero resultó en una entrada en curva afilada como navaja y respuesta de dirección telepática. Disponible con transmisión manual de 5 velocidades o manual automatizada de 6 velocidades, el Spyder alcanzó 0-60 mph en 6.8-8.7 segundos dependiendo de la configuración.
Introducido al mercado japonés en octubre de 1999 con tres niveles de equipamiento (B, Standard y S) y a Estados Unidos y Europa en marzo de 2000 a un precio base de $23,000-$24,645, el MR2 Spyder ofreció un punto de entrada asequible a la propiedad de autos deportivos de motor central. Mientras que su enfoque minimalista significó espacio de carga limitado (solo 0.4 pies cúbicos en el maletero delantero y 1.5 pies cúbicos detrás de los asientos), este fue un compromiso deliberado por la dinámica de conducción pura que hizo del Spyder un favorito entre los entusiastas de track days. Las ventas en EE.UU. terminaron después del año modelo 2005 debido a la demanda decreciente, pero la producción continuó en Japón, México y Europa hasta julio de 2007, cementando el legado del W30 como la obra maestra final de motor central de Toyota.