Laguna Seca
Laguna Seca Notas:
O WeatherTech Raceway Laguna Seca é uma pista mundialmente famosa de esportes a motor localizada em Monterey, Califórnia. Foi inaugurada em 1957, resultado de uma iniciativa liderada por uma associação privada de entusiastas de corridas de carros conhecida como SCRAMP (Sports Car Racing Association of the Monterey Peninsula). Ao longo de suas seis décadas de operação, ela sediou competições tanto de automóveis quanto de motocicletas, incluindo eventos de alto perfil como o Grande Prêmio dos Estados Unidos de MotoGP, a American Le Mans Series ou a IndyCar Series. O tempo médio por volta desta pista é de 1:42, e sua velocidade média é de 79 mph.
A pista de Laguna Seca é composta por 11 curvas, 4 para a direita e 7 para a esquerda, com orientação no sentido anti-horário e um comprimento total de 2,238 milhas (3,602 km). Sua característica marcante é The Corkscrew, uma descida de 130 metros que cria uma mudança abrupta de elevação de 33 metros combinada com uma combinação de curva esquerda-direita super desafiadora, onde muitas coisas podem dar errado para pilotos inexperientes. Motoristas de todo o mundo concordam que correr pelo The Corkscrew é uma experiência única na vida em si, razão suficiente para fazer o nome Laguna Seca ressoar na mente de pilotos aspirantes e experientes.
Notas:
WeatherTech Raceway Laguna Seca, localizado no condado de Monterey, Califórnia, se destaca como um dos circuitos de estrada mais icônicos e desafiadores da América do Norte. Desde a abertura em 9 de novembro de 1957, quando Pete Lovely venceu a corrida inaugural em uma Ferrari diante de 35.000 espectadores, o circuito sediou uma extraordinária variedade de disciplinas de automobilismo incluindo Can-Am, Trans-Am, Formula 5000, IMSA GT, IndyCar, American Le Mans Series, Superbike World Championship e MotoGP. A instalação recebeu seus atuais direitos de nomeação da WeatherTech em abril de 2018, seguindo uma parceria de 17 anos com a Mazda.
A característica definidora do circuito é o lendário Corkscrew (Saca-rolhas)—um complexo de curvas 8/8A que desafia a gravidade e desce 59 pés (equivalente a um prédio de 5½ andares) em apenas 450 pés de comprimento de pista. O folclore local atribui esta seção dramática à instrução de um encarregado de construção durante o intervalo para almoço: "Desça o morro como puder". A crista cega, gradiente de 12% de descida no ápice e a transição imediata esquerda-direita fazem do Corkscrew uma das curvas mais fotografadas e desafiadoras do automobilismo. Da curva 8 até a curva 9, a pista despenca um total de 109 pés—mais de 10 andares de mudança de elevação que testa tanto a habilidade do piloto quanto a dinâmica do veículo.
O circuito alcançou sua configuração atual de 2,238 milhas e 11 curvas em 1988 com a adição da seção interna (curvas 3, 4 e 5), estendendo-se a partir do layout original de 1,9 milhas. Este circuito no sentido anti-horário apresenta sete curvas à esquerda e quatro à direita, com tempos de volta médios em torno de 1:40 a aproximadamente 80 mph. Em junho de 2023, Laguna Seca passou por sua transformação mais significativa em mais de duas décadas: um projeto abrangente de repavimentação como parte de uma renovação de 20 milhões de dólares. A nova superfície alterou dramaticamente o caráter da pista, fornecendo substancialmente mais aderência e eliminando as irregularidades que anteriormente recompensavam pilotos habilidosos na gestão de pneus e controle do carro em superfícies escorregadias.
O impacto no desempenho foi imediato e substancial. Os tempos de classificação da IndyCar melhoraram quase cinco segundos, com Christian Lundgaard despedaçando o recorde de pista de 23 anos com uma volta fulgurante de 1:06.461 a uma velocidade média de 121,226 mph—comparado ao tempo de pole do ano anterior de 1:11.6. A temporada 2023 marcou uma nova era para o circuito histórico, com a superfície aderente e suave mudando fundamentalmente os requisitos de configuração do veículo e a dinâmica de corrida, enquanto preserva os desafios estratégicos e técnicos que fizeram de Laguna Seca um campo de provas para os melhores pilotos e máquinas do mundo por quase sete décadas.
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