Sonoma Raceway Long
Sonoma Raceway Long Notas:
Quando as pessoas pensam em corridas da NASCAR, imagens de carros de estoque coloridos em packs apertados circulando no sentido anti-horário em uma pista oval vêm à mente. Curvas inclinadas, muitas ultrapassagens e até algumas batidas leves aqui e ali. E essa percepção estaria correta se não houvesse complexos circuitos de estrada orientados no sentido horário, como o Sonoma Raceway, a 30 milhas ao norte da área da baía de San Francisco, na Califórnia. O circuito de estrada de Sonoma é um circuito de 12 curvas e 2,39 milhas, com uma velocidade média de 77 mph e um tempo médio de volta de 1:51.426, situado em uma região conhecida por seus vinhedos de alta qualidade e seu clima ameno durante todo o ano.
O destaque principal desta pista é The Carousel, um conjunto de curvas de alta velocidade que começam na curva quatro, uma curva apertada à direita que entra em uma leve curva de alta velocidade na curva cinco, apenas para virar pesadamente à esquerda na curva seis e terminar na curva sete, uma curva em forma de gancho na direção oposta. Esse segmento é tão difícil de manobrar com carros de estoque regulares que a NASCAR o contornou de 1998 até 2019 e só o trouxe de volta à vida para as celebrações do 50º aniversário do circuito. A nova (ou velha) configuração foi tão emocionante de ver que permaneceu desde então e hoje em dia é a característica principal do Sonoma Raceway.
Long Notas:
Sonoma Raceway's Long configuration delivers 4.06 kilometers of California wine country's most technical road racing circuit, featuring 12 challenging turns and 49 meters of total elevation change carved into Sonoma Valley hillsides 64 kilometers north of San Francisco. This layout stretches the NASCAR short course configuration by incorporating additional technical sections that transform Sonoma from stock car oval-influenced racing into a pure road course challenge demanding precision brake-turn transitions through blind corners and off-camber sections. The track's signature element—the banked Carousel complex spanning Turns 4 through 6—creates a high-speed sweeping combination where commitment over crests determines corner exit success, while the 180-degree Turn 11 hairpin tests slow-speed grip and patience before unleashing onto straights.
The Long configuration's defining character emerges from brutal surface transitions and technical corner combinations. Turn 1's uphill climb leads to Turn 2's apex where brake release timing dictates mid-sector pace, while Turns 4-6's off-camber Carousel banking punishes early throttle application. Turn 7's tight hairpin sits immediately after the Carousel exit, creating constant direction changes that separate smooth momentum drivers from aggressive over-brakers. Northern California's Mediterranean climate creates dramatic track temperature variations—summer sessions exceed 50°C asphalt temperatures contrasting with morning fog burning off to afternoon heat affecting tire compound strategy. The track's wine country setting limits testing access compared to desert facilities, making Sonoma's blind corners and elevation-masked brake zones particularly challenging for visitors. SCCA, NASA, club racing organizations, and occasional professional series utilize this Long configuration seeking the full technical challenge beyond NASCAR's Turn 4a Chute bypass used for stock car events.
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