Sonoma Raceway NASCAR Chute
Sonoma Raceway NASCAR Chute Anmerkungen:
Wenn Menschen an NASCAR-Rennen denken, kommt ihnen oft das Bild von engen Gruppen bunter Stockwagen in den Sinn, die gegen den Uhrzeigersinn durch eine ovale Rennstrecke kreisen. Hochgelegte Kurven, viele Überholmanöver und sogar leichte Berührungen hier und da. Und diese Vorstellung wäre korrekt, wenn es keine komplexen, im Uhrzeigersinn orientierten Rundkurse wie den Sonoma Raceway gäbe, der 30 Meilen nördlich der San Francisco Bay Area in Kalifornien liegt. Der Rundkurs in Sonoma ist ein 12-Kurven, 2,39-Meilen-Kurs, mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 77 mph und einer durchschnittlichen Rundenzeit von 1:51.426, in einer Region bekannt für ihre hochwertigen Weingüter und ihr mildes Wetter das ganze Jahr über.
Der Hauptaufmerksamkeitsfaktor auf dieser Strecke ist The Carousel, eine Reihe von Hochgeschwindigkeitskurven, die von Kurve vier beginnen, eine enge Rechtskurve, die in eine leichte, hochgeschwindigkeitsmäßige Kurve fünf übergeht, nur um in sechs stark nach links zu drehen und dann direkt in eine Haarnadelkurve in entgegengesetzter Richtung bei Kurve sieben zu enden. Dieses Segment ist so schwer zu manövrieren mit normalen Stockwagen, dass NASCAR es von 1998 bis 2019 umgangen hat und es nur für die 50-jährige Jubiläumsfeier der Strecke wiederbelebt hat. Die neue (oder alte) Konfiguration war so aufregend, dass sie seitdem geblieben ist und heute das markante Merkmal des Sonoma Raceway ist.
NASCAR Chute Anmerkungen:
The NASCAR Chute configuration at Sonoma Raceway delivers a 1.99-mile 10-turn layout utilizing the 890-foot high-speed stretch that bypasses the Carousel (Turns 5-6), connecting Turn 4 at the hilltop directly to Turn 7 for the downhill march through the S-turns. Introduced in 1998 specifically for NASCAR stock car racing, the Chute was built primarily for spectator visibility, increased speeds, and improved competition compared to the full 12-turn road course that proved challenging for heavy stock cars navigating the off-camber Carousel. The configuration was modified in 2001 when the original straight Chute was replaced with a 70-degree Turn 4A, bringing the track to its current 1.990-mile dimensions while maintaining the Carousel bypass that defines this NASCAR-specific variant.
What distinguishes the NASCAR Chute from Sonoma's full road course is the deliberate optimization for stock car characteristics, where the Chute's higher speeds and reduced technical complexity create better racing action for vehicles designed for oval tracks rather than road course precision. The configuration has been used in every Sonoma NASCAR event since 1998 construction except 2019 (when the full Carousel layout was restored for the track's 50th Anniversary) and 2021, with the Chute returning for 2022 and subsequent NASCAR weekends based on series preferences and competitive considerations. Northern California's wine country climate creates ideal summer race weekend conditions, though morning fog occasionally delays sessions before afternoon sunshine pushes track temperatures above 55C. The NASCAR Chute configuration serves Sonoma's role hosting NASCAR Cup Series events, providing stock car-optimized racing while sports car series and motorcycle events utilize the full 12-turn layout with Carousel intact, reflecting modern circuit design philosophy where multiple configurations serve different series requirements at multi-use facilities.
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