Sonoma Raceway Full
Sonoma Raceway Full Notes:
Lorsque les gens pensent aux courses de NASCAR, ils imaginent des paquets serrés de voitures de tourisme colorées tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre sur une piste ovale. Des virages inclinés, beaucoup de dépassements, voire quelques contacts légers ici et là. Et cette perception serait correcte s'il n'y avait pas de complexes circuits routiers orientés dans le sens des aiguilles d'une montre comme Sonoma Raceway, à 30 miles au nord de la baie de San Francisco, en Californie. Le circuit routier de Sonoma est un parcours de 12 virages et de 2,39 miles, avec une vitesse moyenne de 77 mph et un temps moyen au tour de 1:51.426, enclavé dans une région connue pour ses vignobles de qualité supérieure et son climat doux toute l'année.
Le principal attrait de cette piste est "The Carousel", un ensemble de virages à haute vitesse commençant au virage quatre, un virage serré à droite qui se transforme en un virage large et rapide à gauche pour finir sur un épinglé à droite en direction opposée au virage sept. Ce segment est tellement difficile à manœuvrer avec des voitures de tourisme régulières que la NASCAR l'a évité de 1998 jusqu'en 2019 et ne l'a ramené à la vie que pour les célébrations du 50e anniversaire du circuit. La nouvelle (ou ancienne) configuration était si excitante à voir qu'elle est restée depuis et est aujourd'hui la caractéristique distinctive de Sonoma Raceway.
Full Notes:
The Full circuit configuration at Sonoma Raceway delivers the complete 2.520-mile (4.056-kilometer) 12-turn experience across California's wine country hills featuring 160 feet (49 meters) of total elevation change through Sonoma's challenging natural terrain. This historic layout includes every signature section that has defined the facility since opening—the off-camber Carousel (Turns 5-6), the hairpin Turn 7, the technical Esses (Turns 8-10), and the various Turn 11 options before the final Turn 12 leading onto the front straight. The Full configuration represents Sonoma's original character before NASCAR-specific modifications introduced The Chute bypass in 1998, with the 12-turn layout restored for the 2019 Toyota/Save Mart 350 as part of the circuit's 50th anniversary celebration, reaffirming the complete circuit as Sonoma's definitive identity.
What distinguishes the Full circuit from NASCAR's shortened variants is the inclusion of the legendary Carousel—a long, banked, off-camber turn complex that ranks among North American road racing's most demanding corner sequences, requiring absolute commitment while punishing hesitation with off-track excursions or lost positions. The 12-turn layout serves as the primary configuration for sports car racing, GT championships, and motorcycle events including MotoAmerica, with series preferring the technical challenge and rhythm of the complete circuit over the abbreviated layouts. Northern California's Mediterranean climate creates ideal racing conditions across much of the season, though summer track temperatures can exceed 55°C on exposed hillside sections while morning fog occasionally delays session starts. The circuit's location in Sonoma wine country, approximately 40 miles north of San Francisco, positions it as both a competitive motorsport venue and destination facility where enthusiasts combine track days with regional tourism. The Full configuration's elevation changes create blind entries and compression zones where local knowledge provides significant advantages, explaining why Sonoma regularly produces unexpected results when professional series compete on the complete 12-turn layout that defines California road racing.
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