Quando le persone pensano alle gare NASCAR, viene in mente una folla di auto da corsa colorate che girano in senso antiorario attraverso un circuito ovale. Curve ad alto banking, molte sorpassi, persino qualche leggero urto qua e là. E quella percezione sarebbe corretta se non ci fossero complessi percorsi stradali orientati in senso orario come il Sonoma Raceway, a 30 miglia a nord dell'area della Baia di San Francisco, in California. Il percorso stradale di Sonoma è un circuito di 12 curve e 2,39 miglia, con una velocità media di 77 mph e un tempo medio di giro di 1:51.426, racchiuso in una regione nota per le sue cantine di alta qualità e il suo clima mite tutto l'anno.
Il principale attenzione-grabber in questa pista è The Carousel, una serie di curve ad alta velocità che iniziano dalla curva quattro, una stretta curva a destra che porta a una leggera e veloce curva a sinistra nella curva cinque, solo per girare pesantemente a sinistra nella curva sei e finire proprio in una stretta curva a gomito in direzione opposta nella curva sette. Quel segmento è così difficile da manovrare con le normali auto stock che la NASCAR l'ha bypassata dal 1998 al 2019 e l'ha riproposta solo per le celebrazioni del 50 ° anniversario del circuito. La nuova (o vecchia) configurazione era così emozionante da vedere che è rimasta da allora, ed è ora la caratteristica distintiva del Sonoma Raceway.
