Road America
Road America Notes:
Road America se vante d'être le "circuit permanent le plus rapide du monde", avec une vitesse moyenne impressionnante de 95 mph, et il n'y a pas beaucoup d'autres circuits de course qui pourraient contester cela. Il a été pavé en avril 1955 dans 640 acres (260 ha) de collines vallonnées dans la Kettle Moraine, sur Elkhart Lake, à 60 miles au nord de Milwaukee. Clif Tufte, un ingénieur routier, a eu l'idée de construire un circuit routier après que les autorités d'Elkhart Lake aient interdit les courses de rue au début des années 1950. La piste de 4,04 miles avec 14 virages qu'il a conçue et construite est une partie essentielle de nombreuses séries de sports automobiles de haut niveau telles que le WeatherTech SportsCar Championship, l'IndyCar, la NASCAR Cup, la NASCAR Xfinity, la MotoAmerica, l'American Le Mans et bien d'autres. Le public combiné de ces événements est de plus de 800 000 spectateurs chaque année.
Le climat continental humide du Wisconsin signifie qu'il y a un été doux avec beaucoup de précipitations et des hivers froids et enneigés avec des températures inférieures à 30 °F. Néanmoins, les sports automobiles ne s'arrêtent jamais à Road America, avec plus de 400 événements par an comme la célèbre Winter Autocross Series, qui ont lieu quelles que soient les conditions climatiques. La disposition de la piste est optimale pour les hautes vitesses, avec de longues lignes droites et des virages à grande courbure présentant des changements d'élévation spectaculaires comme celui qui se rapproche de la ligne d'arrivée, qui ressemble à un mur vertical depuis le siège du conducteur.
Notes:
Road America's Current configuration preserves the 6.472-kilometer 'National Park of Speed' layout that has defined Wisconsin road racing since 1955, featuring 14 turns across 259-hectare facility near Elkhart Lake where recent repaving modernized surface characteristics while maintaining the circuit's fundamentally unchanged geometry that makes it North America's premier natural-terrain road course. This FIA Grade Two circuit combines long straights rewarding top speed with technical sections demanding precision through corners following natural landscape contours rather than bulldozed flat design, creating the balanced character that attracts IndyCar Series, IMSA SportsCar Championship, MotoAmerica Superbike Championship, and numerous club racing organizations year-round. The Current designation distinguishes this modern-surface variant from historical configurations, though Road America's layout remains remarkably consistent with founder Clif Tufte's 1955 original vision where minimal geometry changes across seven decades demonstrate timeless circuit design.
The Current configuration's character derives from preserved classic layout combined with contemporary surface quality. Recent repaving created the 'National Park of Speed' descriptor celebrating smooth asphalt and modern grip levels, but the 14-turn geometry maintains traditional challenges: Turn 5's off-camber Carousel demands precise line selection, the Kink's high-speed compression tests courage at 240+ kph, Turn 12's hairpin requires patience before Canada Corner's final complex. The 6.47-kilometer distance creates lap times around 2:00-2:10 for professional prototypes and open-wheel cars, making it one of North America's longest permanent road courses where mistakes in any of 14 corners cost significant recovery time. Wisconsin's continental climate creates dramatic seasonal variation—summer events see track temperatures approaching 40°C while spring and fall races operate in cool conditions, with afternoon thunderstorms common during racing season. Road America's 640-hectare facility preserves vast run-off areas and spectator viewing opportunities across natural amphitheater terrain. The Current configuration particularly showcases how classic 1950s circuit design remains relevant in modern motorsport, where recent surface improvements enhance rather than compromise the fundamental layout that established Road America's reputation as North America's most complete natural-terrain road racing challenge.
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