Quando as pessoas pensam em corridas da NASCAR, imagens de carros de estoque coloridos em packs apertados circulando no sentido anti-horário em uma pista oval vêm à mente. Curvas inclinadas, muitas ultrapassagens e até algumas batidas leves aqui e ali. E essa percepção estaria correta se não houvesse complexos circuitos de estrada orientados no sentido horário, como o Sonoma Raceway, a 30 milhas ao norte da área da baía de San Francisco, na Califórnia. O circuito de estrada de Sonoma é um circuito de 12 curvas e 2,39 milhas, com uma velocidade média de 77 mph e um tempo médio de volta de 1:51.426, situado em uma região conhecida por seus vinhedos de alta qualidade e seu clima ameno durante todo o ano.
O destaque principal desta pista é The Carousel, um conjunto de curvas de alta velocidade que começam na curva quatro, uma curva apertada à direita que entra em uma leve curva de alta velocidade na curva cinco, apenas para virar pesadamente à esquerda na curva seis e terminar na curva sete, uma curva em forma de gancho na direção oposta. Esse segmento é tão difícil de manobrar com carros de estoque regulares que a NASCAR o contornou de 1998 até 2019 e só o trouxe de volta à vida para as celebrações do 50º aniversário do circuito. A nova (ou velha) configuração foi tão emocionante de ver que permaneceu desde então e hoje em dia é a característica principal do Sonoma Raceway.
