Kuwana

桑名市は「境界の街」だ。桑名市は三重県にある。人口は約14万人。しかし桑名市は愛知県との県境にある。桑名市民は毎日、県境を越える。桑名市から名古屋市まで電車で20分。桑名市民の多くは名古屋で働く。桑名市民は三重県民か?それとも愛知県民か?桑名市民自身もわからない。桑名市民は「どっちでもない」と答える。桑名市民はアイデンティティの曖昧さの中で生きている。

桑名市は工業都市だ。桑名市には金属鋳造業がある。機械産業がある。桑名市は「モノを作る街」。桑名市民の多くは工場で働いている。桑名市は愛知県の自動車産業地帯に隣接している。桑名市の工場は、愛知県の自動車工場に部品を供給している。桑名市民は車の部品を作る。しかし桑名市民は「トヨタの人間」ではない。桑名市民は「下請けの人間」。桑名市民はトヨタのために部品を作る。しかしトヨタから直接感謝されることはない。桑名市民は「見えない労働者」。桑名市民はトヨタの車を支えている。しかし誰も桑名市民のことを知らない。

桑名市には、もう一つの「境界」がある。桑名市は鈴鹿サーキットへの「入口」にある。名古屋から鈴鹿サーキットへ向かう道は、桑名市を通る。F1日本グランプリの日、何万人ものファンが桑名市を通過する。桑名市民は窓から、サーキットへ向かう車の列を見る。フェラーリ。メルセデス。レッドブル。世界中のF1ファンが桑名市を通過する。しかし誰も桑名市で止まらない。桑名市は「通過する街」。桑名市民は「見送る人々」。桑名市民はF1ファンを見送る。そして桑名市民は思う。「私たちも一度は鈴鹿サーキットに行ってみたい」。しかし桑名市民は行かない。桑名市民は日曜日も工場で働いている。

桑名市には「はまぐり」がある。桑名市は「はまぐりの街」として知られている。桑名のはまぐりは、日本で最も有名。桑名市民は「はまぐり」に誇りを持っている。しかし「はまぐり」は「ゆっくり」育つ。はまぐりは何年もかけて成長する。桑名市民も「ゆっくり」生きる。桑名市民にとって、「速さ」は重要ではない。桑名市民にとって、重要なのは「質」。はまぐりの質。製品の質。人生の質。桑名市民は「速く走ること」には興味がない。桑名市民は「良いものをゆっくり作ること」に興味がある。だから桑名市民はモータースポーツには興味がない。

桑名市には、モータースポーツの矛盾がある。桑名市は鈴鹿サーキットから車で30分。桑名市は愛知県の自動車産業地帯に隣接している。桑名市民は車の部品を作っている。桑名市民は毎日、モータースポーツの「材料」を作っている。しかし桑名市民自身は、モータースポーツに参加しない。桑名市民は「作る人」。「楽しむ人」ではない。桑名市民は材料を提供する。他の人が完成品を楽しむ。これが桑名市民の役割。

桑名市民は「境界」に慣れている。三重県と愛知県の境界。製造者と消費者の境界。通過点と目的地の境界。桑名市民は常に「境界」の上に立っている。桑名市民は「どっちつかず」の存在。しかし桑名市民はそれを受け入れている。桑名市民は「境界」であることに誇りを持っている。桑名市民は両方の世界を見ることができる。愛知県の工業地帯を見る。三重県の自然を見る。サーキットへ向かう人々を見る。工場で働く自分たちを見る。桑名市民は「観察者」。桑名市民は参加しない。桑名市民は見る。そして桑名市民は、静かにはまぐりを食べる。

桑名市には長島温泉がある。長島スパーランド。大きな遊園地。桑名市民は長島スパーランドを知っている。しかし桑名市民の多くは行ったことがない。なぜか?桑名市民は忙しいから。桑名市民は工場で働いている。桑名市民は「遊ぶ時間」がない。長島スパーランドは観光客のための場所。桑名市民のための場所ではない。桑名市民は「働く人」。「遊ぶ人」ではない。これが桑名市民の哲学。

桑名市は「見えない街」だ。桑名市は重要な役割を果たしている。桑名市は愛知県の自動車産業を支えている。桑名市は鈴鹿サーキットへの入口。桑名市は名古屋と鈴鹿を結ぶ「橋」。しかし誰も桑名市を見ない。誰も桑名市で止まらない。桑名市民はそれを知っている。桑名市民は「裏方」であることを受け入れている。桑名市民は表舞台には立たない。桑名市民は舞台裏で働く。そして桑名市民は、それでいいと思っている。桑名市民にとって、「目立つこと」は重要ではない。重要なのは「役割を果たすこと」。桑名市民は今日も、静かに役割を果たし続ける。