Maryhill Loops Road

Maryhill Loops Road является одним из самых легендарных и исторически значимых мест проведения автоспорта в Северной Америке, сочетая более чем вековые инновации в дорожном строительстве с различными гоночными дисциплинами от винтажных автомобильных горных гонок до современных гравитационных видов спорта. Построенная в 1911 году дальновидным бизнесменом и пропагандистом "Хороших дорог" Сэмюэлем Хиллом при содействии инженера Сэмюэля К. Ланкастера, эта 3,2-километровая змеящаяся трасса стала первой асфальтированной дорогой штата Вашингтон и первой дорогой с макадамовым асфальтом во всем тихоокеанском северо-западе. Расположенная в ущелье реки Колумбия возле Голдендейла, Вашингтон, дорога была первоначально построена как экспериментальный прототип для демонстрации передовых технологий и материалов дорожного строительства, при этом Хилл лично финансировал строительство 16 километров демонстрационных дорог различной толщины для испытания долговечности и производительности асфальта в условиях тихоокеанского северо-запада.

Инженерные характеристики Maryhill Loops Road отражают амбиции начала XX века по покорению сложной местности с помощью элегантного дизайна. Трасса поднимается на 259 метров на протяжении своих 3,2 километра через серию из 25 поворотов, включая восемь драматических шпилечных поворотов, все спроектированные с замечательно постоянным уклоном в 5%. Этот умеренный градиент был революционным для своего времени, демонстрируя, что серпантинные конструкции могут преодолевать крутые перепады высот без необходимости карательных склонов, которые бы создали проблемы для ранних автомобилей и конных повозок начала 1910-х годов. Идеально наклоненные повороты, спроектированные для размещения ограниченных возможностей подвески и торможения транспортных средств 1910-х годов, оказались идеальными для множественных форм автоспорта через различные эпохи. Дорога послужила прототипом дизайна для знаменитых Figure-Eight Loops на исторической Columbia River Highway в Орегоне, влияя на дорожное проектирование по всему региону. После Второй мировой войны более прямая и современная U.S. Route 97 обошла оригинальные петли, оставив историческую дорогу сохраненной во времени.

Наследие автоспорта Мэрихилл началось с автомобильных горных гонок с 1955 по 1963 год, когда оригинальная винтажная горная гонка привлекала ведущих международных гонщиков, управляющих разнообразными машинами от Феррари и винтажных Бентли до гонщиков Model-T и автомобилей Формулы B в хронометрированных подъемах по исторической серпантинной дороге. Мероприятие было прервано, когда сильные зимние штормы смыли участки дороги, но после полной реставрации, обозначенной как Национальный исторический объект в 1998 году, Роберт Буш—бывший житель Голдендейла и энтузиаст горных гонок—убедил Общество энтузиастов винтажных гонок (SOVREN) санкционировать возрождение горной гонки осенью 1999 года. SOVREN продолжала санкционировать мероприятие до 2014 года, когда управление было передано Maryhill Loops Vintage Hillclimb Association (MLVHA). Сегодняшний ежегодный "Car is King Weekend" представляет Maryhill Loops Vintage Hillclimb и Concours de Maryhill, привлекая винтажные спортивные автомобили 1930-1960-х годов вместе с мотоциклами и картами для хронометрированных подъемов на 4,8 километра на одном из самых зрелищных мест проведения горных гонок в мире. Willamette Motor Club также организует ежегодные мероприятия по горным гонкам, поддерживая статус Мэрихилл как одного из немногих подлинных мест проведения автомобильных горных гонок, все еще действующих где-либо в мире.

Параллельно со своим винтажным автомобильным наследием, Maryhill Loops Road достигла легендарного статуса в сообществах скоростного лонгборда и стрит-люжа как одна из ведущих площадок для гравитационных видов спорта в мире. Ежегодный Фестиваль скорости Мэрихилл, основанный Джоном Озманом и теперь являющийся частью серии Кубка мира Международной федерации скоростного спуска, привлекает приблизительно 230 лучших скоростных скейтбордистов и райдеров стрит-люжа со всего мира, с более чем 3000 зрителей, выстраивающихся вдоль трассы в течение пяти дней соревнований. Музей искусств Мэрихилл, который владеет и обслуживает дорогу, сдает в аренду 3,5 километра и 22 идеально наклоненных поворота для организованных мероприятий в течение всего сезона, где райдеры гравитационных видов спорта достигают скоростей, приближающихся к 96 км/ч, через повороты, спроектированные более 110 лет назад—те же самые повороты, которые бросают вызов винтажным спортивным автомобилям во время уик-эндов горных гонок. Реконструкция 1998 года заработала награду Outstanding Project of Historical Significance от Американской ассоциации общественных работ, отделение штата Вашингтон, признавая как инженерное наследие, так и продолжающуюся актуальность в нескольких дисциплинах автоспорта. Местная команда Maryhill Ratz поддерживает культуру лонгборда и организует регулярные мероприятия. Трасса знаменита описанием как "самый легкий холм для езды, но самый сложный для победы", отражая, как ее плавный, текучий характер приветствует участников всех дисциплин и уровней мастерства, в то время как тонкие технические требования отделяют чемпионов от конкурентов. Когда она не арендуется для организованных мероприятий, дорога остается открытой для пешеходов и велосипедов, но закрытой для автомобилей, сохраняя как свой исторический характер, так и свою роль как места паломничества для энтузиастов автоспорта и гравитационных видов спорта по всему миру.