Watkins Glen, dans l'État de New York, est devenue une mecque pour les sports motorisés sur la côte est des États-Unis depuis 1948, lorsque Cameron Argetsinger a organisé une course amateur appelée le Watkins Glen Grand Prix en utilisant le système routier public de la ville. Cette course est devenue si populaire qu'en 1956, la ville a décidé de déplacer l'événement vers un nouveau circuit, et Watkins Glen International est né. Le circuit a eu l'honneur d'accueillir le Grand Prix des États-Unis de Formule 1 pendant 20 ans, de 1961 à 1980. Toutes les grandes compétitions de course américaines ont eu lieu à The Glen, y compris NASCAR, IndyCar, IMSA, Trans-Am, etc.

Le climat continental humide dans le nord de l'État de New York signifie que la piste est généralement humide à Watkins Glen International, et les températures sont idéales pour la course la plupart de l'année. Les hivers sont froids et neigeux, pas très bons pour les sports motorisés. The Glen dispose de plusieurs circuits pour la course, dont le Short Circuit (circuit NASCAR) et le Full Circuit (circuit Grand Prix). La principale différence entre ces circuits est The Boot, une succession de quatre virages incluse dans le circuit Grand Prix mais pas utilisée dans les courses NASCAR. Les coureurs amateurs et les passionnés de sports motorisés ont l'opportunité de découvrir le circuit avec le programme Drive The Glen, qui utilise le circuit Grand Prix pour la conduite publique avec certaines réglementations (pas de motos, de VR, etc.).