Maryhill Loops Road

メリーヒル・ループス・ロードは、北米で最も伝説的で歴史的に重要なモータースポーツ会場の一つであり、1世紀以上にわたる道路建設の革新と、ヴィンテージ自動車ヒルクライムから現代のグラビティスポーツまでの多様なレース分野を融合させています。1911年に先見の明のある実業家で「良い道路」推進者のサミュエル・ヒルが、エンジニアのサミュエル・C・ランカスターの協力を得て建設したこの3.2キロメートルの蛇行するコースは、ワシントン州初のアスファルト舗装道路となり、太平洋岸北西部全体で初のマカダム・アスファルト道路となりました。ワシントン州ゴールデンデール近くのコロンビア川渓谷に位置するこの道路は、もともと先進的な道路建設技術と材料を実証するための実験的プロトタイプとして建設され、ヒルは太平洋岸北西部の条件下でアスファルトの耐久性と性能をテストするために、様々な厚さの16キロメートルの実証道路の建設を個人的に資金提供しました。

メリーヒル・ループス・ロードの工学仕様は、優雅な設計を通じて困難な地形を征服するという20世紀初頭の野心を反映しています。コースは3.2キロメートルの長さにわたって25の曲線、そのうち8つの劇的なヘアピンターンを通じて259メートル上昇し、すべてが著しく一貫した5%の勾配で設計されています。この適度な勾配は当時革命的であり、スイッチバック設計が1910年代の初期の自動車や馬車に挑戦するような懲罰的な坂を必要とせずに、急な標高変化を克服できることを実証しました。1910年代の車両の限られたサスペンションとブレーキ能力に対応するよう設計された完璧にバンクされたターンは、異なる時代にわたる複数の形態のモータースポーツに理想的であることが証明されました。この道路はオレゴン州の歴史的コロンビア川ハイウェイの有名なフィギュアエイト・ループスの設計プロトタイプとして機能し、地域全体の道路工学に影響を与えました。第二次世界大戦後、より直線的で近代的なU.S.ルート97が元のループをバイパスし、歴史的な道路は時間の中で保存されたままとなりました。

メリーヒルのモータースポーツ遺産は、1955年から1963年までの自動車ヒルクライムレースから始まり、オリジナルのヴィンテージヒルクライムは、フェラーリやヴィンテージベントレーからモデルTレーサーやフォーミュラBカーまで多様な機械を操るトップの国際ドライバーを惹きつけ、歴史的な蛇行する道路を計時登坂しました。イベントは激しい冬の嵐が道路の一部を流し去ったときに中断されましたが、1998年に国定史跡として指定された完全な修復の後、元ゴールデンデール住民でヒルクライム愛好家のロバート・ブッシュがヴィンテージレーシング愛好家協会(SOVREN)を説得して1999年秋にヒルクライム・リバイバルを認可させました。SOVRENは2014年までイベントを認可し続け、その後管理はメリーヒル・ループス・ヴィンテージ・ヒルクライム協会(MLVHA)に移管されました。今日の年次「カー・イズ・キング・ウィークエンド」は、メリーヒル・ループス・ヴィンテージ・ヒルクライムとコンクール・ド・メリーヒルを特徴とし、1930年代から1960年代のヴィンテージスポーツカーとオートバイやカートを惹きつけて、世界で最も壮観なヒルクライム会場の一つで4.8キロメートルの計時登坂を行います。ウィラメット・モーター・クラブも年次ヒルクライムイベントを開催し、世界中でまだ運営されている数少ない本格的な自動車ヒルクライム会場の一つとしてのメリーヒルの地位を維持しています。

そのヴィンテージ自動車遺産と並行して、メリーヒル・ループス・ロードは世界有数のグラビティスポーツ会場の一つとしてダウンヒル・ロングボードとストリート・リュージュのコミュニティで伝説的な地位を獲得しています。ジョン・オズマンによって設立され、現在は国際ダウンヒル連盟ワールドカップシリーズの一部となっている年次メリーヒル・フェスティバル・オブ・スピードは、世界最高のダウンヒル・スケートボーダーとストリート・リュージュライダー約230名を引き付け、5日間の競技期間中に3,000人以上の観客がコースに沿って並びます。道路を所有・管理するメリーヒル美術館は、シーズンを通じて組織的なイベントのために3.5キロメートルと22の完璧にバンクされたターンを貸し出しており、グラビティスポーツのライダーたちは110年以上前に設計されたコーナーを通じて時速96キロメートルに近い速度に到達します—ヒルクライムの週末にヴィンテージスポーツカーが挑戦するのと同じコーナーです。1998年の改修はアメリカ公共事業協会ワシントン州支部から歴史的重要性を持つ優れたプロジェクト賞を受賞し、その工学的遺産と複数のモータースポーツ分野における継続的な関連性の両方が認められました。地元のライディングクルー、メリーヒル・ラッツはロングボード文化を維持し、シーズンを通じて定期的なイベントを開催しています。このコースは「乗るのは最も簡単な丘だが、勝つのは最も難しい」と有名に表現されており、その滑らかで流れるような特性がすべての分野とスキルレベルの参加者を歓迎する一方で、微妙な技術的要求がチャンピオンと競技者を分けることを反映しています。組織的なイベントのために貸し出されていない場合、道路は歩行者と自転車には開放されていますが自動車には閉鎖されており、その歴史的性格と世界中のモータースポーツおよびグラビティスポーツ愛好家の巡礼地としての役割の両方を保存しています。